Crema solare per l’Egitto: come sceglierla tra SPF, UVA e resistenza all’acqua

La crema solare per l’Egitto deve essere ad ampio spettro, con SPF 30 o superiore e una buona protezione UVA, e va usata in abbondanza. Per il mare e la piscina scegliete una formula resistente all’acqua e riapplicatela ogni 2 ore e dopo ogni bagno.

Se state comprando una crema solare per una vacanza a Sharm El Sheikh, questa guida spiega i numeri e i simboli sulla confezione.

SPF: la protezione contro le scottature

SPF sta per sun protection factor, cioè fattore di protezione solare. Indica quanto bene una crema solare protegge dalle scottature, e riflette soprattutto la protezione dai raggi UVB. Si misura in laboratorio, confrontando quanta radiazione UV serve per scottare la pelle con e senza crema solare.

L’SPF non è un timer. SPF 30 non significa che potete stare al sole 30 volte più a lungo. La Food and Drug Administration (FDA) statunitense spiega che l’SPF riguarda la quantità di sole, non il tempo. Inoltre il sole è più forte a mezzogiorno e più vicino all’equatore.

I valori SPF arrivano fino a 50+, che offre la protezione UVB più alta. L’NHS, il servizio sanitario britannico, raccomanda almeno SPF 30.

UVA: il valore che molti trascurano

L’SPF riflette soprattutto la protezione UVB, quindi controllate anche il valore UVA. Sui prodotti statunitensi, «broad spectrum» (ampio spettro) significa protezione sia dagli UVA sia dagli UVB. Senza questa dicitura, le etichette statunitensi devono riportare un’avvertenza. Dice che il prodotto si è dimostrato utile solo a prevenire le scottature, non il cancro della pelle o l’invecchiamento precoce della pelle.

Regno Unito: le stelle

Le creme solari britanniche possono riportare fino a 5 stelle UVA. Più stelle indicano una protezione UVA più alta, e l’NHS consiglia almeno 4 stelle.

UE: «UVA» in un cerchio

La scritta «UVA» dentro un cerchio significa che il prodotto rispetta lo standard dell’UE. Secondo la raccomandazione europea, la protezione UVA dovrebbe essere almeno un terzo dell’SPF.

Asia: da PA+ a PA++++

Molte creme solari giapponesi e coreane riportano un grado PA, abbreviazione di «protection grade of UVA» (grado di protezione UVA). La Japan Cosmetic Industry Association stabilisce quattro gradi. Ognuno si basa su un fattore di protezione UVA misurato con un test standard (ISO 24442).

Grado PA	Fattore di protezione UVA
PA+	da 2 a meno di 4
PA++	da 4 a meno di 8
PA+++	da 8 a meno di 16
PA++++	16 o più

Più segni «+» ci sono, maggiore è la protezione UVA. Anche le etichette coreane riportano l’SPF per gli UVB e il PA per gli UVA. Per esempio, la crema solare Disaar SPF 50+ che abbiamo in farmacia riporta «PA+++» accanto all’SPF.

Quanta crema applicare e ogni quanto

La maggior parte delle persone non applica abbastanza crema solare, e uno strato sottile protegge meno. Gli studi mostrano che spesso se ne applica solo circa un quarto della quantità usata nei test SPF.

Come riferimento, l’NHS indica circa 6-8 cucchiaini per coprire tutto il corpo di un adulto. Secondo la FDA, serve all’incirca un bicchierino da liquore pieno.

• Applicatela due volte: circa 30 minuti prima di uscire e di nuovo subito prima.
• Riapplicatela ogni 2 ore, perché con il sole la crema si consuma sulla pelle.
• Riapplicatela subito dopo il bagno, dopo esservi asciugati con l’asciugamano o dopo aver sudato.
• Non dimenticate orecchie, naso, labbra, nuca, dorso dei piedi e attaccatura dei capelli.
• Tenete la crema solare lontana dagli occhi, e non spruzzatela mai direttamente sul viso.

La crema solare è solo uno degli strati di protezione. Aggiungete ombra, cappello, occhiali da sole e una maglietta a maniche lunghe. Non restate al sole più a lungo solo perché l’avete messa.

Cosa significa davvero «resistente all’acqua»

Nessuna crema solare è impermeabile all’acqua. La FDA dice che tutte le creme solari prima o poi vengono via.

«Resistente all’acqua» significa che il prodotto ha superato un test standard in acqua. Negli Stati Uniti l’etichetta deve indicare se resta efficace per 40 o per 80 minuti di nuoto o sudorazione.

Lo standard dell’industria giapponese è più preciso. Una crema solare resistente all’acqua deve mantenere almeno metà del suo SPF dopo 40 o 80 minuti in acqua. Il test riguarda l’acqua, non il sudore.

Quindi riapplicatela dopo ogni bagno, come consiglia l’NHS, anche con un prodotto resistente all’acqua.

Filtri minerali o chimici?

Le creme solari usano due tipi principali di filtri UV. Entrambi proteggono la pelle se ne applicate abbastanza e riapplicate la crema.

	Filtri minerali	Filtri chimici
In etichetta	Ossido di zinco, biossido di titanio	Avobenzone, ossibenzone, octinossato
Come agiscono	Restano sulla pelle, riflettono e disperdono i raggi UV	Assorbono i raggi UV e li rilasciano sotto forma di calore
Consistenza	Più densa; può lasciare un alone bianco, soprattutto sulla pelle più scura	Più leggera e di solito invisibile
Buono a sapersi	Agiscono subito; spesso adatti alla pelle sensibile	Servono circa 20 minuti perché inizino ad agire; spesso più resistenti all’acqua; possono bruciare se entrano negli occhi

Il consiglio di un dermatologo della Cleveland Clinic è semplice: scegliete una crema solare che siate disposti a usare.

Alcuni filtri chimici vengono assorbiti dall’organismo. In uno studio pubblicato su JAMA nel 2019, alcune persone hanno usato molta crema solare per quattro giorni. I livelli dei filtri nel sangue hanno superato la soglia oltre la quale la FDA chiede ulteriori studi di sicurezza. Gli autori hanno chiesto più ricerche, ma hanno detto che i risultati non significano che si debba smettere di usare la crema solare.

«Reef safe»: cosa non dice l’etichetta

La NOAA, l’agenzia statunitense per gli oceani, dice che alcune sostanze chimiche delle creme solari possono danneggiare i coralli e altri organismi marini. Il suo elenco comprende ossibenzone, octinossato e octocrilene, e anche ossido di zinco e biossido di titanio in nanoparticelle. La NOAA considera le creme solari minerali un’opzione preferibile e raccomanda abiti con protezione UV.

Tuttavia «reef safe» (sicura per la barriera corallina) non è un termine regolamentato. Uno studio del 2019 pubblicato sul Journal of the American Academy of Dermatology ha esaminato 52 creme solari diffuse con l’etichetta «reef safe». Ha rilevato che il 48% non rispettava i criteri della NOAA. Molte etichette non indicavano la dimensione delle particelle dei filtri minerali, quindi gli autori le hanno considerate nanoparticelle.

Gli stessi autori hanno osservato che gli studi di laboratorio sui coralli sono stati criticati per aver usato concentrazioni irrealisticamente alte. Hanno chiesto più ricerche in condizioni reali di barriera corallina.

Nei giorni di snorkeling una maglia da bagno con protezione UV lascia meno pelle da coprire, quindi in mare finisce meno crema solare.

Bambini e neonati

Tenete i bambini sotto i 6 mesi lontani dalla luce solare diretta e intensa. La FDA non raccomanda la crema solare per bambini così piccoli. Hanno più probabilità di avere effetti indesiderati, come un’eruzione cutanea. Usate l’ombra e abiti protettivi, e chiedete a un medico prima di usare qualsiasi crema solare.

La pelle dei bambini è più sensibile di quella degli adulti. Per i bambini più grandi, l’NHS consiglia almeno SPF 30 sulla pelle non coperta dai vestiti.

Le creme solari minerali sono in genere ben tollerate dalla pelle sensibile, e un dermatologo della Cleveland Clinic dice che sono da preferire per i bambini. Chiedete al nostro farmacista quale prodotto è adatto all’età del vostro bambino. La nostra checklist della farmacia per l’Egitto con bambini copre il resto delle cose da portare.

La crema solare scade?

Sì. Controllate la data di scadenza, oppure il simbolo del vasetto aperto con un numero e la lettera «M». Indica per quanti mesi il prodotto dura una volta aperto.

La FDA dice che una crema solare senza data di scadenza va considerata scaduta tre anni dopo l’acquisto. Il caldo e il sole degradano più in fretta la crema solare, quindi non lasciatela mai in un’auto al caldo. In spiaggia tenetela all’ombra o avvolta in un asciugamano.

Buttatela se colore, odore o consistenza sono cambiati.

Scegliere in 30 secondi

• SPF 30 o superiore. SPF 50+ offre la protezione UVB più alta.
• Un simbolo UVA. Cercate 4 o 5 stelle, «UVA» in un cerchio, un grado PA o «broad spectrum».
• Resistente all’acqua, se fate il bagno o sudate.
• Una data di scadenza chiara e ancora lontana.
• Un tubo abbastanza grande. Un’applicazione su tutto il corpo richiede 6-8 cucchiaini.
• Una consistenza che vi piaccia, così ne userete abbastanza.

Se vi scottate, leggete la nostra guida scottature solari: cosa fare e cosa comprare.

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