Olio di cocco per capelli e pelle: benefici, limiti e uso sicuro

L’olio di cocco è un idratante ricco per il corpo e un utile trattamento per i capelli prima del lavaggio. Può però ostruire i pori, quindi la maggior parte delle persone dovrebbe evitarlo sul viso e sulla pelle a tendenza acneica. Questa guida è pensata per chi vuole usare l’olio di cocco su capelli e pelle in sicurezza durante la vacanza, o portarlo a casa.

Cos’è l’olio di cocco?

L’olio di cocco si estrae dalla polpa bianca interna delle noci di cocco mature, il frutto della palma da cocco (Cocos nucifera). È composto in gran parte da grassi saturi, e circa la metà dell’olio è acido laurico.

In un ambiente fresco l’olio di cocco è solido e bianco, e quando fa caldo diventa un liquido trasparente. Entrambe le forme sono normali.

L’olio di cocco non raffinato e spremuto a freddo è prodotto senza calore. Per la cura della pelle, la Cleveland Clinic consiglia di scegliere olio di cocco puro, non raffinato e spremuto a freddo.

Vendiamo l’olio di cocco Lotus, prodotto da TNG, un’azienda cosmetica fondata in Egitto. Sulla confezione c’è scritto «100% Natural» e il flacone contiene 125 ml.

Cosa dicono gli studi sui capelli

In uno studio di laboratorio, l’olio di cocco ha ridotto la perdita di proteine sia nei capelli danneggiati sia in quelli sani. Ha funzionato sia prima sia dopo il lavaggio. L’olio di girasole e l’olio minerale non hanno avuto questo effetto.

I ricercatori pensano che il motivo sia l’acido laurico. Le sue molecole sono piccole e lineari, quindi l’olio di cocco riesce a penetrare nel fusto del capello.

Questo studio ha usato campioni di capelli, non persone. Suggerisce che l’olio di cocco può aiutare a proteggere i capelli durante il lavaggio. Non dimostra che l’olio di cocco faccia crescere i capelli.

Cosa dicono gli studi sulla pelle

In uno studio clinico, l’olio di cocco ha funzionato bene quanto l’olio minerale come idratante per la pelle secca da lieve a moderata, ed è risultato altrettanto sicuro.

Un dermatologo della Cleveland Clinic spiega che l’olio di cocco può ridurre la perdita d’acqua dalla pelle. Questo aiuta la pelle che tende a seccarsi.

Limiti: quando l’olio di cocco non è una buona idea

• Viso e pelle a tendenza acneica. L’olio di cocco è molto comedogenico, cioè può ostruire i pori. Può provocare brufoli, punti neri e punti bianchi. Se soffrite di acne, evitatelo anche su spalle, petto e schiena.
• Sotto gli occhi. Dove la pelle è sottile, può causare milia (i cosiddetti grani di miglio), piccoli puntini bianchi.
• Scottatura recente. Nella prima fase di una scottatura l’olio può trattenere il calore nella pelle. Aspettate che calore e gonfiore siano passati. La nostra guida alle scottature solari spiega cosa fare per prima cosa.
• Protezione dal sole. L’olio di cocco non è una protezione solare. Usate una crema solare con SPF 30 o superiore.

Sicurezza

• Prova sulla pelle (patch test). Anche gli oli naturali possono causare allergie. Provate l’olio di cocco nella piega interna del gomito per 7-10 giorni prima di usarlo su zone ampie.
• Occhi. Evitate il contatto con gli occhi.
• Bambini. Chiedete al nostro farmacista prima di usarlo su un lattante o un bambino.
• Gravidanza e allattamento. Chiedete al vostro medico prima di iniziare a usare un nuovo prodotto.
• Per bocca. Mangiate un olio solo se l’etichetta dice che è per uso alimentare.

Se compaiono un’eruzione cutanea o prurito, lavate via l’olio e smettete di usarlo.

Come usare l’olio di cocco

Sui capelli, prima del lavaggio

1. Se l’olio è solido, scaldate il flacone tra le mani o in acqua tiepida.
2. Massaggiate una piccola quantità sulle lunghezze e sulle punte.
3. Lasciatelo agire per un po’, poi lavatelo via con lo shampoo.
4. Usatene poco. Uno strato spesso di olio può rendere i capelli unti e pesanti.

Sul corpo

1. Dopo la doccia, stendetene una piccola quantità sulla pelle umida.
2. Insistete sulle zone secche, come gomiti, ginocchia, mani e piedi.

Sulle labbra e per struccarsi

Usatene pochissimo sulle labbra secche. Per struccarvi, togliete il trucco con un dischetto di cotone e un po’ di olio. Poi lavate il viso con un detergente delicato a base d’acqua, per evitare di ostruire i pori.

Come sceglierlo e conservarlo

• Cercate un prodotto con l’olio di cocco (Cocos nucifera) come unico ingrediente, se volete un olio puro.
• Scegliete un olio non raffinato e spremuto a freddo, se preferite un olio prodotto senza calore.
• Controllate se è indicato per uso alimentare, e mangiatelo solo in questo caso.
• Controllate la data di scadenza e che il sigillo sia intatto.

Tenete il flacone chiuso, in un luogo fresco e buio, lontano dalla luce diretta del sole. Se l’olio ha un odore rancido o cambia colore, smettete di usarlo.

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